11) Zion National Park
（ザイオン国立公園）
Zion（ザイオン）国立公園はユタ州の南西部、アリゾナ州との州境を少し北に行ったところに位置しています。Zion渓谷に入ると目の前に巨大な断崖が広がります。
1880年に地理学者Duttonによってはじめて発見されたときに、他にたとえないようもない美しい岩の彫刻と言われました。
（写真1）
公園内のそそり立つ断崖はロッククライミングを楽しむこともできますが、公園内を車で走ると、目につくのは左右に広がる奇妙な筋もようのついた岩山です。（写真2、3）
（写真2）
（写真3）
このもようは砂岩と石灰岩が浸食されてできたものですが、チェス盤にたとえられて Checkerboard Mesa と呼ばれています。（写真4、5）
（写真4）
（写真5）
公園内にはいくつもの散策路があり、そこを歩くといろいろな風景を楽しむことがきます。
アリゾナ州のGrand Canyonでもよくみられた背の低い松の一種やサボテンがあちこちに自生していました。（写真6、7）
（写真6）
（写真7）
Zion渓谷は Vigin River に沿って広がる渓谷で豊富な水源があるために、散策路にはアリゾナ州ではみられなかった美しい湿地と水草が自生していました。
また山の中にはさまざまの野生動物が住んでいて、直接目にすることは困難ですが、マウンテンライオンやミュール鹿などが公園のガイドマップに紹介されています。（写真8）
（写真8）
アメリカの公園の多くは車で通り過ぎるだけでは、本当の楽しさの半分も味わうことはできません。
時間があればキャンプをしながら数日間滞在し、大自然の中にとけ込むのが最もすばらしい過ごし方でしょう。
実際、アメリカ人の若者の多くはそうして休暇を楽しんでいます。（写真9、10）
（写真9）
（写真10）
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