23)California から Arizona への道
（カリフォルニアからアリゾナへの道）
San Diegoを去り、Interstate8を東に向かって車を走らせます。
8号線はメキシコ国境に沿いながら走る関係もあり、気温はどんどん上がっていきます。
なだらかな山道を上がって行くと、California
Desert Preservation Area という地域に入ります。
ここから下り坂に入りますが、山肌は大小の石が一面にゴロゴロと散らばっていて、奇妙な風景が目をひきます。
山道を下って平地に来るとこの風景は急変し、荒野に低い灌木が散在するようになります。
この荒野は延々と続きますが、潅漑して農地に転用した場所もあります。
さらに東に進むにつれて枯れた灌木が多くなり、むしろ砂漠といった雰囲気になります。
やがって Sand
Hill という砂丘が近づいてきます。木々の全くない砂丘が延々と連なります。
遊び上手なアメリカ人はこの砂丘にもテントを張ったり、BBQやバイクで遊ぶ様子が見えました。
California Desert Preservation Area にも別れを告げてArizona に入ります。
まっすぐな道を東に進みますが、背の高いサボテンが少しずつ目につくようになってきました。
遠くには岩山が連なっているのが眺められました。
やがて日没を迎えるころになると、美しい夕焼けも地平線に見えるようになりました。
日没後に小さな町Gila Bendに到着、ここのモーテルに泊まることにしました。
翌朝、Gila bendから南に85号線を下ります。
Organ Pipe 国立公園を抜けますがここには西部劇でおなじみのサボテンがたくさん自生しています。
さらに南下するとメキシコ国境に行き当たります。
アメリカとメキシコの国旗を掲げた両国の税関が興味深い所です。
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